Perché i bambini preferiscono gli scatoloni ai giocattoli?

Quando uno scatolone nuovo entra in casa, bambini e gatti non possono credere ai loro occhi: una nuova scatola, grande o piccola, con cui giocare. Ed ecco che per qualche ora e persino per qualche giorno dimenticano tutti gli altri giocattoli, colpevoli di non renderli felici come quel pezzo di cartone. Ci siamo chiesti perché i bambini preferiscono gli scatoloni ai giocattoli. La risposta è semplice.

Uno studio dei ricercatori dell'Università dell'Alabama ci ha svelato che i bimbi in età prescolare, soprattutto, sono attratti da oggetti generici e di uso quotidiano. Piacciono più dei giocattoli. Lo scatolone, in particolare, permette di esprimere fantasia e creatività, di manipolarlo, di inventarsi giochi e situazioni divertenti. Molto più di quello che fanno i classici giochi.

Gli scatoloni come strumenti per il gioco simbolico

Per i bambini il gioco è una cosa seria. È il modo che hanno per imparare a conoscere il mondo che li circonda e a rapportarsi con gli altri. Lo psicologo e pedagogista Jean Piaget ha studiato a lungo il modo con cui i bambini giocano. Per ogni fase della vita dei bimbi, esistono tre stadi di gioco:

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1. Giochi di esercizio ed esplorazione, da 0 a 24 mesi: il primo stadio riguarda lo sviluppo delle competenze sensoriali e motorie. I bambini toccano, afferrano, portano alla bocca, tengono in mano gli oggetti e controllano i movimenti coordinando i gesti, che sono di solito ripetitivi. Il bambino fa nuove esperienze che gli permettono di conoscere ciò che lo circonda.
2. Giochi simbolici, da 2 a 7 anni: il secondo stadio unisce i giochi di esercizio alla simbolizzazione di questi gesti, che vanno a rappresentare una realtà non attuale. I bambini giocano a far finta e si tratta di un passaggio fondamentale nello sviluppo cognitivo del bambino, anche per comunicare senza le parole.
3. Giochi di regole, dai 7 agli 11 anni: il terzo stadio rappresenta l'imitazione dei giochi dei bimbi più grandicelli e l'organizzazione di nuove attività per socializzare tra coetanei. Diventano sempre più frequenti i giochi con regole, anche inventate al momndo.

Il gioco simbolico include anche le attività che i bambini fanno con gli scatoloni. Dopo aver imparato a manipolare gli oggetti, i bimbi li trasformano. Uno scatolone può diventare un castello, un fortino, un aereo, un'auto, un casa e tutto quello che passa per la testa dei piccoli. I genitori possono aiutarli nelle fasi più difficili della creazione del loro mondo di gioco, ad esempio per usare forbici e taglierini per aprire porte, finestre… Mentre i piccoli possono poi decorare con colori, stickers, decoupage e molto altro ancora.

Gli scatoloni come stimoli per la creatività

Uno scatolone vuoto è un mondo tutto da scoprire e da creare. Grazie a questo contenitore del tutto privo di stimoli esterni, il bambino può attingere alla sua naturale creatività e alla sua fantasia, trasformandolo in quello che più desidera in quel momento. Ogni giorno può essere un gioco differente.

Stimolare la creatività dei bambini è importante: fin dalla più tenera età dobbiamo fare in modo che possano divertirsi attingendo a quel bagaglio di fantasia che è innato nell'essero umano. Creatività significa creare, fare, pensare, immaginare. Secondo Howard Gardner, psicologo e docente statunitense, una persona creativa è in grado di risolvere problemi, elaborare prodotti, formulare interrogativi nuovi per fare in modo di trovare una soluzione considerata originale, che poi viene accettata nell'ambiente culturale di riferimento.

Chi è creativo lo è sempre. E i bambini sono sempre creativi. Questa è una loro dote innata, che a volte stupisce gli adulti di riferimento per quanto la loro fantasia può essere sconfinato. Lo scatolone di cartone vuoto diventa una tela sulla quale dipingere il mondo che si immaginano loro, un mondo spesso originale, mai banale, che permette ai piccoli di rapportarsi con la quotidianità e la realtà oggettiva in modo personale e sempre diverso.

Gli scatoloni permettono ai bambini di sperimentare materiali diversi, forme nuove, colori sempre differenti. Possono manipolare il contenitore, colorarlo, trasformarlo in qualcosa di nuovo, giocarci, condividere l'attività e fare mille altre cose.

Cosa favorisce il gioco nei bambini?

Ogni volta che abbiamo uno scatolone, dopo essersi accertati che non ci sono parti pericolose (come graffette, ad esempio), possiamo regalarlo ai bambini. Così da offrire loro un'esperienza di gioco libera e stimolante. Non dobbiamo far altro che fare questo e assecondare le loro richieste: se vogliono possiamo aiutarli a tagliare, colorare, decorare. E, ovviamente, possiamo giocare con loro, seguendo le linee guida dettate dalla loro fantasia e aggiungendo dettagli nostri, per condividere la creatività con i più piccoli di casa.

Uno scatolone è un oggetto anonimo che permette ai piccoli di sfogarsi con la fantasia, immaginando e inventando storie. Approfittiamo sempre di occasioni del genere per aiutare i bimbi sviluppare la loro creatività, non limitandoli ed essendo di supporto, ma non troppo invadenti se non lo vogliono. Favorire il gioco dei bambini è anche mettersi nei loro panni, tornare piccoli e divertirsi tutti insieme a inventarsi il miglior mondo possibile.