Cosa fare se il bambino non vuole masticare?

Masticare è una di quelle azioni che compiamo tutti i giorni da tempo immemore, per questo ci sembra un automatismo, che non abbiamo mai veramente avuto bisogno di imparare. Non è esattamente così, i bambini iniziano a masticare dopo i 10-12 mesi, affinando la tecnica tra i 2 e i 3 anni. Tuttavia, ci sono dei bambini che non vogliono saperne di iniziare a masticare e i motivi possono essere svariati, il bimbo potrebbe non apprezzare il taglio o il sapore del cibo, oppure potrebbe aver solo bisogno di più tempo.

Ciò che possiamo fare è dare al bambino dei giochini che sviluppino la sua masticazione, proporre lui pietanze sempre diverse e cercare di stimolare il linguaggio.

Perché il bambino non mastica

Il bimbo non mastica semplicemente perché non si sente ancora pronto a farlo, le fasi dello sviluppo dei piccoli sono diverse per ognuno di loro.

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Cosa fare se il bimbo non vuole fare la babydance?

Se con una pietanza davanti agli occhi  il bimbo non ne vuole sapere di masticare le motivazioni potrebbero essere svariate:

• il taglio non va bene: scegliamone un altro optando sempre per i tagli sicuri
• il cibo che gli presentiamo ha un aspetto che non lo convince: in generale è bene variare sempre il più possibile per fare in modo che il bimbo si approcci a diverse tipologie di alimenti
• non è in confidenza con chi gli sta dando da mangiare

Quando comincia a masticare il bambino

Fino a 6 mesi, come raccomanda l'OMS, il bimbo non ha bisogno di masticare, il suo nutrimento principale è infatti il latte. Il piccolo fino al settimo mese ha ancora il riflesso di estrusione, ossia tende a tirare fuori un po' la lingua per poter bere con maggior facilità dal biberon o dal seno. Dall'ottavo mese in poi, sviluppa invece il riflesso della masticazione

A questo punto può iniziare un'alimentazione fatta di pappe cremose o liquide, che ancora una volta non obbligano il piccolo a masticare. Ma il riflesso della masticazione continua a svilupparsi affinandosi attorno ai 2-3 anni.

Come allenare la masticazione del bambino?

Diversi sono i metodi con i quali noi genitori possiamo aiutare i bimbi in modo da stimolare e allenare la masticazione:

• fornire loro giochini come anellini gommosi o giochi di plastica: questi oggetti che spesso possono anche essere messi in frigorifero o riscaldati, permettono al piccolo anche di trovare sollievo nel momento della dentizione.
• stimolare il suo linguaggio: parliamo col bambino, cerchiamo di ripetere suoni davanti a lui, muovendo la bocca in modo ampio
• via libera alle smorfie: facciamo tante smorfie buffe davanti al bambino, così che ci imiti e stimoli così i suoi muscoli facciali
• proponiamo cibo di consistenze diverse: sempre stando attenti a tagliuzzare finemente il cibo per evitare che il piccolo s'ingozzi, è importantissima la varietà per abituarlo a masticare e ad apprezzare il cibo
• passare gradualmente da cibi morbidi a cibi più complessi da masticare

Quali sono i cibi facili da masticare?

Proponiamo ai bimbi dunque cibi con consistenza e croccantezza diversa, partendo da quelli più semplici da masticare per arrivare poi a quelli più complessi.

Tra i cibi più semplici da masticare abbiamo:

• biscotti, meglio se ammorbiditi nel latte
• yogurt
• pane
• banana schiacciata
• pera
• pesca
• prugne
• formaggi molli o cremosi
• verdure cotte al vapore
• uova strapazzate o frittata
• pesce cotto al vapore

Quando può essere necessaria una visita dal logopedista?

Spesso ai disturbi legati alla masticazione sono strettamente collegati i disturbi del linguaggio, questo perché ad essere coinvolte sono le stesse parti del corpo. Se il bimbo continuasse ad avere difficoltà nella masticazione e nel linguaggio superati i 2-3 anni di età, il pediatra potrebbe consigliare di rivolgersi a un logopedista, che tramite esercizi elo aiuterà migliorarsi.